Efemerides: El día que el fútbol se volvió arte y leyenda: por qué se celebra hoy el Día del Futbolista Argentino

 

22 de junio. Para cualquier habitante de este suelo, la fecha no es un número más en el calendario. Es el aniversario de la tarde en que el tiempo se detuvo en el Estadio Azteca. Es el día en que un hombre gambeteó a las leyes de la física, a la historia y a un puñado de ingleses que corrían detrás de una sombra inalcanzable. Por eso, hoy celebramos el Día del Futbolista Argentino.

De una "mano" a la inmortalidad

El Mundial de México 1986 ya era especial, pero los cuartos de final contra Inglaterra cargaban con una mochila que excedía lo deportivo. En apenas cuatro minutos, Diego Armando Maradona cambió la historia para siempre con las dos caras de la moneda de la viveza y el genio criollo:

1. La Mano de Dios: La picardía llevada a su máxima expresión. Un salto eterno contra el arquero Peter Shilton y un puño sutil que engañó al mundo entero.

2. El Gol del Siglo: La obra de arte definitiva. Doce toques, 60 metros, 10 segundos y seis rivales en el camino (incluido el arquero) para firmar el gol más hermoso jamás narrado en la historia de los mundiales.

El relato de Víctor Hugo Morales se convirtió en el himno nacional de las gambetas, y aquel "barrilete cósmico" se transformó en el estandarte de todos los que patean una pelota en este país.

El cambio de fecha: un acto de justicia poética

Históricamente, el Día del Futbolista Argentino se celebraba el 14 de mayo en honor al legendario gol de Ernesto Grillo, también a los ingleses, en 1953. Sin embargo, en agosto de 2020, la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), impulsada por Futbolistas Argentinos Agremiados (FAA), decidió cambiar la fecha al 22 de junio.

"Un gol para la posteridad inolvidable, que justificó sobradamente cambiar la fecha para homenajear a todos los futbolistas argentinos", rezaba el argumento del cambio.

Nadie pudo oponerse. El gol de Diego fue el ADN de nuestro fútbol sintetizado en una sola jugada: potrero, rebeldía, magia y gloria.

El homenaje a los que visten la camiseta

Celebrar este día es homenajear a Diego, por supuesto, pero también a cada jugador y jugadora que, desde las canchas de tierra de los barrios más humildes hasta los estadios más lujosos de Europa, representan la esencia del futbolista argentino.

Nos define la entrega, la resiliencia, esa forma única de entender el juego donde perder no es una opción y donde la pelota siempre, pero siempre, no se mancha. Hoy el fútbol argentino festeja su identidad, recordando que una vez, un 22 de junio, tocamos el cielo con las manos y con los pies. ¡Feliz día a todos los futbolistas de nuestra tierra!